ผึ้งเหล่านี้มีเสียงร้องต่อสู้ที่ดุเดือดอย่างน่าประหลาดใจ

เสียงที่รุนแรงและคาดเดาไม่ได้จะแบ่งปันคุณสมบัติของสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมและเสียงเตือนนกโดย KATE BAGGALEY | เผยแพร่เมื่อ 10 พ.ย. 2564 8:00 น.

สัตว์

ศาสตร์

แตนยักษ์คลานอยู่บนกล่อง

ฮอร์เน็ตยักษ์ “ฆาตกรรม” โจมตีรังผึ้งในเวียดนาม Heather Mattila / Wellesley College

นักวิทยาศาสตร์รายงานในสัปดาห์นี้ เพื่อรับมือกับการคุกคามของแตนที่ปล้นสะดม ผึ้งในเวียดนามได้พัฒนาเสียงที่มีลักษณะเหมือนไซเรน 

นักวิทยาศาสตร์บันทึกรังผึ้งในช่วงเวลาที่สงบสุขและท่ามกลางการโจมตีของแตน และพบว่าการมาถึงของนักล่าที่มีปีกทำให้เกิดเสียงอึกทึกและกิจกรรมต่างๆ ที่สะดุดตาเป็นพิเศษคือเสียงรุนแรงที่เปลี่ยนระดับเสียงอย่างรวดเร็วและคาดเดาไม่ได้—

คุณภาพที่ได้ยินจากเสียงกรีดร้องเตือน เสียงกรีดร้องด้วยความกลัว และการเรียกร้องของสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมและนกด้วยความตื่นตระหนก ในเวลาเดียวกัน 

ผึ้งงานเริ่มรวมตัวกันที่ทางเข้ารังเพื่อขับไล่ผู้บุกรุก

Heather Mattila นักกีฏวิทยาจาก Wellesley College ผู้ ตีพิมพ์ผลการวิจัยเมื่อวันที่ 9 พฤศจิกายนในวารสารRoyal Society Open Scienceกล่าวว่าทั่วทั้งอาณาจักรของสัตว์นั้น เสียงที่เปลี่ยนแปลงอย่างฉับพลันซึ่งเปลี่ยนแปลงความถี่อย่างมากในความถี่อย่างรวดเร็วนั้นถูกใช้เป็นเสียงเตือนเพราะยากต่อการเพิกเฉย. 

“คุณไม่เคยชินกับมัน พวกเขามักจะดึงดูดความสนใจของคุณเพราะมันฟังดูแตกต่างกันเล็กน้อยทุกครั้ง” เธอกล่าว “เป็นเรื่องที่น่าสนใจมากที่เห็นว่าวิธีที่ผึ้งทำสิ่งนี้มีลักษณะเดียวกันกับวิธีที่สัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมทำเช่นกัน รวมทั้งตัวเราเองด้วย”

ผึ้งเอเชียที่เธอและเพื่อนร่วมงานสังเกตเห็นนั้นตัวเล็กกว่าและอาศัยอยู่ในกลุ่มที่เล็กกว่าผึ้งยุโรปที่มักเก็บเอาไว้เป็นน้ำหวาน “พวกมันตัวเล็กและว่องไว และนั่นเป็นเพราะในเอเชียพวกมันต้องเผชิญกับนักล่าแตนจำนวนมากจริงๆ” Mattila กล่าว เหล่านี้รวมถึงแตนเอเชีย ( Vespa velutina ) ซึ่งเป็นนักล่าโดดเดี่ยวที่โฉบอยู่หน้ารังเพื่อแยกผึ้งแต่ละตัว

อย่างไรก็ตาม ภัยคุกคามที่อันตรายที่สุดนั้นมาจากแตนยักษ์ที่รู้จักกันในชื่อเวสป้า ซอโร ซึ่งคล้ายกับญาติสนิทของมันที่เรียกว่าแตนสังหาร ( เวสป้าแมนดา ริเนีย ) แมลงเหล่านี้โจมตีเป็นกลุ่มที่สามารถทำลายรังผึ้งทั้งหมดได้ 

ทุกอย่างเริ่มต้นเมื่อหน่วยสอดแนมแตนพบรังผึ้งและกลับมาพร้อมกับกำลังเสริม หลังจากฆ่าผึ้งที่ป้องกันแล้ว แตนจะเข้ายึดรังและให้อาหารไข่และตัวอ่อนที่พวกมันพบภายในแก่ลูกหลานที่หิวโหยของพวกมัน “มันเป็นฉากที่โหดร้าย เพราะแตนยักษ์เหล่านี้มุ่งเน้นไปที่การหาอาหารจำนวนมากอย่างรวดเร็ว และผึ้งก็เป็นเป้าหมายที่ดีสำหรับสิ่งนั้น” มัตติลากล่าว

แต่ผึ้งมีกลเม็ดเล็กๆ น้อยๆ ที่จะช่วยให้พวกมันสู้กลับ เมื่อแตนเอเชียเข้าใกล้ ผึ้งจะรวมตัวกันที่ด้านนอกเป็นกลุ่มและเขย่าท้องไปมา เห็นได้ชัดว่าเพื่อให้แตนรู้ว่าถูกพบเห็นและไม่สามารถแอบขึ้นไปบนพวกมันได้ 

[ที่เกี่ยวข้อง: แตนสังหารมีเป็นทางการแล้ว แต่อย่าเพิ่งตกใจไป ]

น่าเสียดายที่การเคลื่อนไหวนี้ใช้ไม่ได้

กับแตนยักษ์ “พวกมันไม่กลัวผึ้ง” Mattila กล่าว “พวกมันใหญ่กว่ามาก พวกมันมีเกราะหนา” ดูเหมือนว่าพวกมันจะเกลียดชังมูลสัตว์ ซึ่งผึ้งจะทาบริเวณทางเข้ารังเพื่อยับยั้ง 

ระบบรักษาความปลอดภัยภายในบ้านที่ดีอีกระบบหนึ่งเรียกว่า bee balling กลวิธีนี้เกี่ยวข้องกับผึ้งหลายร้อยตัวที่ทำงานร่วมกันเพื่อดูดกลืนแตนที่โชคไม่ดี ทำให้มันร้อนจัดและหายใจไม่ออกพร้อมๆ กัน 

Mattila และเพื่อนร่วมงานของเธอกำลังศึกษาการป้องกันเหล่านี้ในจังหวัดฮานอยของเวียดนาม เมื่อพวกเขาสังเกตเห็นว่าผึ้งยังทำแร็กเกตทุกครั้งที่แตนยักษ์โจมตี “คุณสามารถยืนห่างจากรังผึ้งสองสามฟุตและได้ยินเสียงที่ผึ้งสร้างขึ้น” เธอกล่าว “ผึ้งดูอารมณ์เสียมาก เป็นทุกข์และกระวนกระวายใจมาก” 

นักวิจัยตัดสินใจบันทึกแมลงด้วยไมโครโฟนและกล้องวิดีโอภายใต้สถานการณ์ต่างๆ ซึ่งรวมถึงช่วงเวลาที่ไม่มีแตน ระหว่างการโจมตีของแตนเอเชียแท้และแตนยักษ์ และช่วงทดลองที่ทีมนำเสนอผึ้งด้วยกลิ่นของหน่วยสอดแนมแตนยักษ์ฟีโรโมนที่ใช้ทำเครื่องหมายรังเพื่อการทำลาย 

นักวิจัยตั้งข้อสังเกตว่าแม้ว่าผึ้งจะไม่ได้ถูกรังแกโดยแตน ผึ้งใช้สัญญาณที่หลากหลายในการสื่อสารระหว่างกัน รวมถึงเสียงต่างๆ ที่เกิดจากการสั่นสะเทือนของปีกและทรวงอกอย่างรวดเร็ว เทคนิคนี้เรียกว่าท่อ (piping) ทำให้เกิดการสั่นสะเทือนที่ผึ้งรับรู้ผ่านเซ็นเซอร์ที่ขาของพวกมัน “แทนที่จะได้ยินด้วยหูเหมือนอย่างเรา พวกเขาจะรู้สึกได้ด้วยขา” มัตติลากล่าว

ผึ้งส่งเสียงดังและส่งสัญญาณบ่อยขึ้นในระหว่างการต่อสู้กับแตนเอเชียและเมื่อมีกลิ่นของแตนยักษ์ อย่างไรก็ตาม ในระหว่างการจู่โจมของแตนยักษ์จริง ๆ รังผึ้งเริ่มคลั่งไคล้และ “ดังมาก” Mattila กล่าว เมื่อฟังการบันทึกเสียงของรังผึ้ง เธอบอกว่า เธอสามารถบอกได้เสมอเมื่อมีแตนยักษ์ปรากฏตัวขึ้น “ผึ้งคงจะบ้าไปแล้ว” 

เหตุผลส่วนหนึ่งสำหรับเรื่องนี้ เธอและทีมของเธอตระหนักดีว่าแตนยักษ์ได้กระตุ้นท่อชนิดหนึ่งจากผึ้งที่ไม่เคยมีการบันทึกมาก่อน ซึ่งนักวิจัยเรียกว่าท่อดักจับแมลง “พวกเขาสร้างมันขึ้นมาเป็นชุดๆ อย่างรวดเร็ว ดังนั้นมันจึงดูเหมือนเสียงไซเรนที่กำลังเกิดขึ้นและซ้ำแล้วซ้ำเล่า” Mattila กล่าว “พวกเขาเปลี่ยนน้ำเสียงมาก พวกเขารุนแรงและมีเสียงดังจริงๆ”

ขณะวางท่อ ผึ้งก็วิ่งไปรอบๆ กระพือปีก และยกท้องขึ้นเพื่อเผยให้เห็นต่อมที่ผลิตฟีโรโมน นี่อาจหมายความว่าพวกเขากำลังเตือนกลุ่มอันตรายผ่านประสาทสัมผัสต่างๆ

“สมมติฐานของเราคือเสียงเหมือน ‘แตนอยู่ที่นี่’ และกลิ่นก็เหมือน ‘ทุกคนมารวมกันที่ทางเข้าเพื่อเริ่มป้องกัน’” มัตติลากล่าว “ ณ จุดนี้ เรารู้ว่าสิ่งเหล่านี้เชื่อมโยงกัน: แตนปรากฏขึ้น ผึ้งสร้างเสียง และในขณะเดียวกัน ผึ้งจำนวนมากก็เริ่มปรากฏขึ้นนอกอาณานิคมและเตรียมพร้อมสำหรับการป้องกัน”

แม้ว่าท่อดักจับแมลงจะดูเหมือนเป็นการเรียกร้องการชุมนุม แต่จำเป็นต้องมีการวิจัยเพิ่มเติมเพื่อพิจารณาว่าสัญญาณนั้นหมายถึงอะไรและจะกระตุ้นให้มีการป้องกันโดยเฉพาะอย่างยิ่งหรือไม่ ยังต้องดูกันอีกว่าผึ้งสายพันธุ์อื่นๆ ใช้ท่อดักจับแมลงหรือไม่ และผึ้งเอเชียจะส่งสัญญาณเหล่านี้เมื่อเผชิญหน้ากับผู้ล่าตัวอื่นๆ หรือไม่

Mattila กล่าวว่า “เราไม่รู้ว่ามันคือแตนยักษ์หรือว่าพวกมันเป็นสายพันธุ์นี้โดยเฉพาะ หรือแค่ว่าพวกมันใหญ่ หรือพวกมันตรงไปที่ทางเข้า” “แต่บางอย่างเกี่ยวกับวิธีที่พวกมันโจมตีทำให้ผึ้งข้างในสร้างเสียงที่เร่งด่วนจริงๆ”